WASHINGTON, D.C. -- El D.C. United se jugará este martes ante el Toluca de México su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones de la CONCACAF, en su último partido del Grupo B, que ambos equipos comparten con el CD Marathón de Honduras y el San Juan Jabloteh de Trinidad y Tobago.Para asegurar el pase a la siguiente fase del certamen, el plantel capitalino (9 pts.) está prácticamente obligado a ganar su encuentro en el Estadio Nemesio Diez y esperar el resultado del otro partido de la llave entre catrachos (9 pts.) y caribeños (sin unidades).Los Diablos Rojos (12 pts.) lograron el primer boleto del grupo y ahora serán juez y parte del desenlace final que determinará al segundo clasificado.Si el United empata o pierde en Toluca, el Marathón puede pasar a la siguiente etapa del torneo si vence de visitante al San Juan Jabloteh este jueves. No obstante, el empate en puntos favorece al conjunto de la MLS por mejor diferencia de goles.El conjunto choricero tendrá en sus manos el futuro de estos clubes, pero también tiene que tratar de recuperar su nivel tanto en el Apertura azteca como en la llamada Concachampions, luego de que se tropezaran en su última visita al Marathón.Los hondureños vencieron 2-0 a su rival mexicano y le quitaron el invicto en el certamen regional. Además, en la competencia doméstica, el Toluca ha dejado escapar dos victorias como local en sus recientes partidos contra San Luis y Tigres.Sin embargo, el cuadro que dirige José Manuel de la Torre sigue como líder del campeonato local y este martes terminará como el mejor del Grupo B de la Liga de Campeones, salvo que el United lo supere por 4-0, único marcador que le quitaría el primer lugar. Esta posibilidad se ve bastante complicada, ya que ningún equipo de la MLS jamás ha ganado en suelos aztecas.Aun así, los capitalinos llegarán al Nemesio Diez envalentonados por su victoria del pasado sábado ante Columbus Crew, un resultado que los mantuvo con vida para luchar por uno de los últimos tres cupos a la Liguilla 2009 de la MLS, cuya ronda eliminatoria finaliza este fin de semana.Debido a la importancia del duelo de la última jornada frente a Kansas City Wizards, varios titulares, como Clyde Simms, Jaime Moreno y Ben Olsen, no hicieron el viaje a México junto al cuerpo técnico que encabeza Tom Soehn.Será otro encuentro en el que el United jugará con la presión de la eliminación sobre su espalda, tal como le sucedió ante el Crew, algo que quizás lo motivó para sacar un buen resultado, en una etapa final de ambos torneos en que el cuatro veces campeón del fútbol profesional de Estados Unidos se ha visto contra la pared."Creo que en estos momentos todos los partidos deben ser ganados. Y no creo que los atletas profesionales prosperen en este tipo de situaciones cuando no tienes más opción y sabes que tienes que ganar o ganar", aseguró Soehn.
Miguel Guilarte fue editor de deportes de El Tiempo Latino de Washington. Actualmente es columnista de esa publicación, redactor de la revista D.C. United Extra y colabora con sus artículos en FutbolMLS.com.
